Leningrad, entinen Pietari. Kronstadt jää oikealle. Tullaan satamaan Vasilinsaarelle. Risteilyvieraat lähtevät kaupungille. On juhannus.

Ensimmäinen työpäivä. Aluksi nissen sijaiseksi, ja koska pitää käydä myös ruokasalissa, on oltava työasu. Tarjoilijan univormu mutta ilman olkapoletteja.

Sitten pentteriin tiskaajaksi, myöhemmin messitytöksi ja saunamajuriksi. Saunan kioskissa on viihtyisää. Ehtii lueskella ja työkaveri käy pitämässä seuraa. 

Messityttönä ensimmäinen tehtävä on jääkaapin sulattaminen. Kaappi on jäätynyt lähes umpeen. Muihin velvollisuuksiin kuuluvat huolehtiminen naisten messistä, ruoan tuominen aterioille ja yhden päällystöhytin siivoaminen.

Laivan kaikki miesten hytit siivotaan. Haaremissa naiset hoitavat omansa. 

YLÄKANNELTA SAA KOTTIA

Höyrylaiva on pieni ja kodikas, ihmisen kokoinen. Se tekee risteilyjä Helsingistä Leningradiin ja Tallinnaan. Yöt vietetään vierassatamissa.

Miehistö asuu vaatimattomasti kaverihyteissä. Suihkut ja WC:t jaetaan. Paloturvallisuuden vuoksi hyttejä ei lukita yöksi. Venttiili-ikkunat voi avata, aaltojen kohina viihdyttää.

Ylöspito on firman puolesta, byssassa osaavat asiansa ja messin jääkaapissa on aina syötävää. Jos tulee lomalta rahattomana, voi suunnata kipinän hyttiin. Sieltä saa förskottia.

MERIMIESKLUBILLA TANSSITAAN

Kun työt on tehty, miehistön päivät ja illat ovat vapaita. Kansainvälinen merimiespalvelu tarjoaa hyötyä ja huveja. On kirjasto, kiertoajeluja ja käyntejä kulttuuripaikoissa. Leningradin merimiesklubille on laivalta kuljetus.

Eremitaasi ja Iisakinkirkko hoidetaan alta pois. Sitten on aika lähteä metroon ja raitiovaunuihin, torille ja Venäläisen taiteen museoon.

Hotelli Europeiskajassa kutsuu valuuttabaari Sadko, jossa muotijuoma on whisky sour. Pidemmiltä retkiltä on syytä palata ennen kuin Nevan sillat avataan yöksi.

Tallinnassa vanha kaupunki tulee tutuksi. Kirkossa vironkielinen jumalanpalvelus simultaanitulkataan venäjäksi. Torilla myydään ahomansikoita.

Lähellä satamaa on Viru-hotellin valuuttabaari, mutta osa miehistöstä suosii ravintolaa Mustallamäellä. Kännu Kukk houkuttaa, vaikka sinne pitää mennä taksilla.

Teksti ja kuva Helena, Täysikuu